قام باحثون كنديون بتحليل دورة الحياة يظهر أنه من الجيد للبيئة وضع الطاقة الشمسية على الأسطحلكن مزيج من الطاقة الشمسية الصغيرة والطاقة الزراعية قد يكون بديلاً أفضل.

من مجلة (بيف) الأمريكية

A study conducted at the University of Western Ontario compared both large and small solar installations and concluded that small-scale solar systems are better for the environment than even the largest، الأكثر كفاءة، والمشاريع الشمسية على نطاق المرافق.

الطاقة الشمسية تتوسع في الولايات المتحدة وكندا جزئياً لأن الطاقة الشمسية هي أقل شكل من أشكال الكهرباء الجديدة في العديد من الأسواقوفقًا لتقرير الطاقة والموارد من Ernst & Youngويشير التقرير إلى أن متوسط تكلفة الكهرباء العالمية الموزنة (LCOE) للطاقة الشمسية أقل بنسبة 29٪ من أرخص بديل للوقود الأحفوري.

للقضاء على انبعاثات الكربون وتحقيق أهداف الطاقة النظيفة الوطنية، يجب تثبيت العديد من الألواح الشمسية.دراسة بحثت عن إمكانات الطاقة الكهربائية الزراعية في كندا تنبأت أن هناك حاجة إلى 1% فقط من الأراضي الزراعية في البلاد لتعويض جميع الوقود الأحفوري لتوليد الكهرباءبينما هذه كمية متواضعة من الأرضالباحثون في جامعة غرب أونتاريو تساءلوا عما إذا كان من الأفضل للبيئة أن يكون هناك عدد قليل من المزارع الشمسية على نطاق واسع أو العديد من أنظمة السطح الصغيرة.

دراسة تحليل دورة الحياة التي أجراها ريا روي وجوشوا م. بيرس مقارنة أنظمة الطاقة الشمسية على السطح مع أنظمة الطاقة الشمسية الكهروضوئية على نطاق المنفعة متعددة الميغاواط ، من الإنتاج إلى إيقاف التشغيل.وجد الباحثون أن أنظمة الطاقة الشمسية على الأسطح تتطلب 21% إلى 54% أقل من الطاقة المدخلة، وتحقيق 18 إلى 59٪ أقل من ثاني أكسيد الكربون المكافئ من انبعاثات غازات الاحتباس الحراريكمية الماء، تتراوح بين 1٪ إلى 12٪ لكل كيلوواط ذروة.